SOFIA - Nella prima partita delle qualificazioni ai Mondiali 2014, l'Italia pareggia 2-2 in trasferta con la Bulgaria. Partita deludente degli azzurri, soprattutto dal punto di vista del gioco. Nel primo tempo la squadra di Prandelli va sotto, ma riesce a ribaltare il risultato grazie alla bravura (e alla fortuna) di Osvaldo, autore di una doppietta. Nella ripresa arriva il pari bulgaro, a cui l'Italia non riesce a rispondere nonostante due ottime occasioni capitate sui piedi di Destro.
OSVALDO SUPER - Prandelli schiera l'Italia con il 3-5-2. Giovinco e Osvaldo gli attaccanti. In tutto sette juventini in campo: Buffon, Barzagli, Bonucci, Pirlo, Marchisio e Giaccherini oltre alla Formica Atomica. La Bulgaria offre da subito pochi spazi agli azzurri. La partita quindi, almeno per 20 minuti, č all'insegna della noia. Poi al 24' Buffon salva l'Italia con una parata spettacolare: punizione dalla trequarti di Gargarov, al centro dell'area colpisce tutto solo Ivanov, ma il portiere della Juve risponde alla grande. Gli azzurri non ci sono e i padroni di casa li puniscono. Tiro da fuori (non irresistibile) di Manolev, gol. L'Italia si scuote e comincia ad attaccare con convinzione. In tre minuti cambia la partita. Al 36' Osvaldo conclude in rete dopo un batti e ribatti in area. Poco dopo ancora Osvaldo (servito da Giaccherini), con la complicitā di Ivanov, raddoppia di testa. La Bulgaria non ci sta e prova subito a pareggiare: Popov conclude fuori di poco dopo un errore di Maggio.
BENE BUFFON, DESTRO SCIUPONE - Gli azzurri cominciano la ripresa con convinzione. Dopo quattro minuti Giovinco si libera al tiro: potente ma centrale, para Mihaylov. La Bulgaria non riesce a rendersi veramente pericolosa e allora il ct Penev prova a cambiare qualcosa: fuori Gargorov e dentro Micanski. Risponde Prandelli con Diamanti al posto di Giaccherini. Passano due minuti e arriva il pari dei padroni di casa. Al 66' proprio Micanski (in sospetta posizione di fuorigioco) va via sulla destra e mette al centro per Milanov che di sinistro supera Buffon. Ora l'Italia soffre, come ad inizio primo tempo, e allora Prandelli cambia ancora: Ogbonna lascia il posto a Peluso. Ma i padroni di casa vanno ancora vicini al gol: sugli sviluppi di un corner Micanski tutto solo non colpisce bene il pallone. Per gli azzurri entra anche Destro per Giovinco. Buffon ci salva ancora: il solito Manolev spara un gran destro, il portiere devia in angolo. Al 76' grande occasione per Destro, l'attaccante della Roma spreca tutto tentando un tocco sotto (completamente sbagliato) a tu per tu con il portiere. Azzurri anche sfortunati: cambi finiti e De Rossi si fa male alla coscia, Italia in dieci. La Bulgaria prova a vincere la partita: entrano Gadzhev e Tonev per Sarmov e Popov. Le squadre sono stanche, ma la squadra di Prandelli ci prova fino alla fine. Ancora Destro tenta il diagonale da buona posizione, ma Mihaylov respinge. Č l'ultima emozione: a Sofia finisce 2-2.